La strada e la casa furono costruite in tredici mesi. La costruzione della Kehlsteinstrasse iniziò nel 1937 e terminò nel 1938, realizzata da circa 3.000 operai che lavorarono a turni per due inverni alpini, a un costo stimato di circa 30 milioni di Reichsmark. Chiunque faccia un tour al Nido dell'Aquila da Monaco in treno oggi sta ripercorrendo, a ritroso, la linea di rifornimento che alimentò quella costruzione: ferrovia verso il Berchtesgadener Land, poi circa 700 metri verticali di strada di montagna. Il Kehlsteinhaus fu commissionato da Martin Bormann e presentato a Hitler per il suo cinquantesimo compleanno nel 1939. Egli vi si recò raramente — poco più di una dozzina di visite registrate. La casa stessa è modesta rispetto agli standard del regime che l'ha eretta: una struttura in pietra di poche stanze, nessuna camera da letto, nessun bunker proprio. Il 25 aprile 1945, i bombardieri alleati rasero al suolo gran parte del complesso dell'Obersalzberg sottostante, eppure l'edificio in vetta sopravvisse quasi intatto. La Baviera lo affidò a un ente di beneficenza e dal 1952 è gestito come un ristorante di montagna i cui proventi vanno a cause pubbliche. I tour giornalieri da Berchtesgaden vi salgono ogni estate da allora. L'ingegneria rimane il motivo per cui la gente guarda due volte. La Kehlsteinstrasse si sviluppa per 6,5 chilometri con cinque tunnel e un tornante, mantenendo una pendenza quasi costante su una parete che non offre alcun ripiano naturale. Alla fine, un tunnel rivestito di marmo scava 124 metri nella roccia e incontra un ascensore con pannelli di ottone che solleva i visitatori per gli stessi 124 metri in circa 41 secondi. La cabina era dotata di ottone lucidato, pelle verde e specchi veneziani: uno dei pochi interni d'epoca rimasti al loro posto. Nella sala di ricevimento, il camino in marmo rosso italiano donato da Mussolini porta ancora i segni tagliati dai soldati alleati nel 1945. La terrazza si trova a 1.834 metri, con l'Hoher Göll alle spalle, l'Untersberg e il bacino di Salisburgo distesi a nord. Ciò che la montagna significa ora è documentato piuttosto che commemorato. Giù alla Salzbergstrasse 45, da dove partono le navette, il Dokumentation Obersalzberg tratta l'intero pendio come prova: le gallerie dei bunker sotterranei, la propaganda che vendeva questi pascoli come un idillio nazionale. I visitatori che arrivano con un tour al Nido dell'Aquila da Monaco in treno trovano un edificio che la Germania ha deliberatamente rifiutato di romanticizzare, e una vista che non ha nulla a che fare con gli uomini che se ne impossessarono. Insieme al Königssee e al Watzmann, il Kehlstein siede ora tra i monumenti delle Alpi Bavaresi — e si legge come una lezione su quanto rapidamente un paesaggio possa essere requisito.